Туалетний папір виготовляють спеціально для швидкого розчинення у воді та безпечного контакту з чутливою шкірою. Натомість офісний папір, рушники, серветки, газети чи картон мають значно міцнішу структуру. Вони не розпадаються у воді так само швидко, як спеціальний папір, тому змивання таких виробів в унітаз загрожує засміченням труб, особливо у старих системах каналізації. Крім того, друкарська фарба на газетах чи журналах може викликати подразнення слизових оболонок.
Використання інших видів паперу припустиме лише як разовий виняток, якщо вироби м'які та не мають барвників. Проте фахівці радять категорично уникати паперових рушників, картону, офісного паперу та вологих серветок, які не призначені для змивання. Найкращою гігієнічною альтернативою, на думку лікарів, є підмивання теплою водою: це ефективно очищує шкіру та мінімізує ризики подразнень чи технічних проблем із комунікаціями.
