Розм'якшення помідорів є природним процесом, під час якого клітинні стінки руйнуються, а вміст цукрів зростає. М'які плоди, що виглядають свіжими та не мають ознак цвілі, неприємного запаху чи зміни кольору, цілком придатні до вживання. Такі томати ідеально підходять для приготування соусів до пасти чи борщу, де насичений смак і м'яка консистенція будуть доречними. Якщо ж плід пошкоджений локально, м'яку частину можна просто обрізати.
Щоб уповільнити процес дозрівання, варто тримати томати при кімнатній температурі подалі від сонця та джерел тепла, викладаючи їх плодоніжкою донизу. Дозрілі плоди можна зберігати в холодильнику, проте перед споживанням їх слід завчасно дістати, щоб вони набули кімнатної температури для відновлення смакових якостей. При виборі свіжих помідорів експерти радять натиснути на плід: якщо невелика вм'ятина від пальця з часом вирівнюється, томат готовий до споживання.
