Китайська палубна авіація стала боєздатною завдяки придбанню в України недобудованого прототипу радянського літака Су-33 (Т-10К-3). Як зазначає експерт із національної безпеки Брендон Вайхерт, Пекін викупив цей зразок близько 2001 року за кілька мільйонів доларів після того, як Росія відмовилася постачати свої літаки через побоювання копіювання технологій. Отриманий прототип дозволив китайським інженерам вивчити аеродинаміку, систему складних крил, гальмівний гак та посилене шасі, що допомогло усунути ключові технологічні прогалини.
На базі отриманих даних Китай створив винищувач J-15, суттєво модернізувавши його електронікою, радарами та власними двигунами сімейства WS-10. Попри початкові технічні проблеми, з появою авіаносця Fujian, оснащеного електромагнітними катапультами, ці літаки стали значною військовою силою. Вайхерт підкреслює, що небажання Москви продавати власну техніку лише прискорило технологічну незалежність Китаю, проте ключову роль у цьому процесі відіграв саме український прототип, який став однією з найважливіших військових угод для Пекіна після закінчення холодної війни.
