У четвер, 20 серпня, КНДР запустила близько десяти балістичних ракет малої дальності з району Пхеньяна. За даними військового командування Південної Кореї, ракети летіли в бік східних вод країни. У відповідь Сеул посилив моніторинг ситуації та розпочав обмін даними з Вашингтоном і Токіо, а Рада нацбезпеки Південної Кореї скликала екстрене засідання.
Цей крок відбувся наступного дня після зменшення масштабів спільних військових навчань Ulchi Freedom Shield. Напередодні влада Південної Кореї підтвердила, що обсяг тренувань зі США скоротили майже вдвічі, що президент Дональд Трамп пояснив «дуже хорошими» відносинами з лідером КНДР Кім Чен Ином. Пхеньян закликали припинити ці запуски, оскільки вони порушують резолюції Ради Безпеки ООН.
