Китайська компанія Sea Legend цього тижня запускає перший регулярний контейнерний рейс «Крижаним шовковим шляхом» — маршрутом між Нінбо та британським Феліксстоу, що пролягає вздовж північного узбережжя Росії. Завдяки літньому відступу льоду шлях скорочується приблизно вдвічі порівняно зі звичайними 40 днями, що дозволяє суднам уникати геополітичних точок напруги, як-от протока Баб-ель-Мандеб. Водночас експерт страхової компанії Allianz Рахул Кханна наголошує на значних ризиках: навігація в Арктиці потребує спеціальних суден та досвіду, оскільки GPS може давати збої, а можливості для рятувальних чи буксирувальних операцій там обмежені. За останнє десятиліття в Арктичному колі сталося понад 500 інцидентів із суднами, переважно через поломки обладнання.
Більшість великих європейських перевізників відмовляються від використання Північного морського шляху через побоювання за екологію Арктики, складні відносини з Росією та високі ризики аварій. Дозвіл на проходження кожної з 28 ділянок маршруту видає російський «Росатом», який контролює ці води. Поки РФ розвиває інфраструктуру в регіоні, багатому на паливні ресурси, аналітики відзначають її вимушене скорочення засобів ППО в Арктиці для захисту інших територій від атак України. Використання цього маршруту без спеціалізованого флоту на постійній основі залишається неможливим.
