Міжнародна група дослідників, проаналізувавши активність понад 14 тисяч нейронів у 43 ділянках кори мозку мишей, дійшла висновку, що нервові клітини здебільшого є універсальними. Вони одночасно реагують на сенсорні сигнали, рухи, процеси вибору та очікування винагороди. Професор Колумбійського університету Стефано Фусі наголошує, що традиційне уявлення про чітко визначене призначення кожного нейрона є помилковим, а така багатовимірна організація допомагає мозку швидко адаптуватися та виконувати різноманітні завдання.
Вузькоспеціалізовані нейрони, що реагують на конкретні стимули, виявилися радше винятком, ніж правилом. Такі клітини зосереджені переважно у первинних сенсорних зонах, зокрема у зоровій корі. Утім, у ділянках, що відповідають за складніші процеси, переважають універсальні нейрони. Це відкриття змінює розуміння роботи мозку: інформацію обробляють цілі популяції клітин, тому порушення у їхній взаємодії можуть краще пояснити розвиток психічних та неврологічних захворювань.
