У новій доповіді Атлантичної ради експерт Річард Хукер проаналізував стратегію Путіна, яка базується на припущенні, що Захід не наважиться на єдину військову відсіч через страх ядерної ескалації. На думку аналітиків, російський лідер шукає способи довести недієвість 5-ї статті статуту НАТО, атакуючи невеликі ізольовані території.
Найнебезпечнішим сценарієм, на думку автора, є прорив сухопутного коридору до Калінінграда через Литву, що майже напевно спровокує вступ у конфлікт Польщі. Інші варіанти включають захоплення шведського острова Готланд для контролю над морським сполученням у Балтиці, гібридну операцію в естонському місті Нарва за кримським зразком або стрімкий десант на демілітаризовані Аландські острови Фінляндії.
Найбільш імовірним сценарієм експерти вважають захоплення норвезького архіпелагу Шпіцберген. Згідно з планом, Москва може використати диверсії проти кабелів зв'язку та спецназ під виглядом цивільних, аби згодом розгорнути там ППО та погрожувати ядерним ударом у відповідь на спроби звільнення островів, ставлячи західних лідерів перед вибором між Третьою світовою війною та відступом.
