Володимир Путін на зустрічі з військовослужбовцями Тихоокеанського флоту на Сахаліні назвав затримання іноземними державами танкерів, що належать до російського «тіньового флоту», «розбоєм і піратством». Очільник Кремля пообіцяв «дзеркальну» відповідь, яку Росія може здійснити в будь-якій точці світу, зокрема й у зоні відповідальності Тихоокеанського флоту. Командувач флоту Віктор Ліїна підтвердив готовність російських військових до виконання цього завдання. Одночасно МЗС РФ звинуватило ЄС у використанні місії IRINI для тиску на комерційних перевізників та обмеження свободи судноплавства.
Росія використовує мережу нафтових танкерів для обходу міжнародних санкцій. За даними ГУР, такий «тіньовий флот» налічує понад тисячу суден, із яких 238 активно залучені до транспортування енергоресурсів. Попри санкції, запроваджені країнами ЄС, Австралією та Канадою, РФ продовжує експорт нафти до Китаю та Індії. Протягом останніх місяців низку суден, пов'язаних із цим флотом, зокрема танкери Sagitta, Aquila II, Flora 1 та M/V Sevan, перехоплювали або затримували сили США, Франції, Бельгії, Швеції та Великої Британії.
