Росія зіткнулася з кадровою кризою, що загрожує воєнній економіці. За оцінками, країні бракує 1,5–2,5 млн працівників, а до 2030 року знадобиться ще 10,9 млн осіб. Особливо критична ситуація в оборонній промисловості, де вакантними залишаються 400–500 тис. посад, включно зі 100 тис. інженерів. Також є значний попит на операторів безпілотників, яких Міноборони готує вкрай повільно: за перше півріччя 2026 року підготувало лише 8 000 осіб із запланованих 34 400.
Щоб компенсувати дефіцит, Кремль стимулює працевлаштування молоді, розглядає зниження вікового порогу з 14 до 12 років та активно залучає жінок. Ресурс ув'язнених, який раніше використовувався для армії, фактично вичерпано — кількість в'язнів за п'ять років скоротилася на 40%, через що закриваються колонії. Водночас спроби залучити іноземців з країн Азії стикаються з посиленням антимігрантських настроїв після теракту в «Крокус Сіті Холі». Як наслідок, з січня 2025-го по січень 2026 року кількість іноземців у РФ впала на 10%, а на будівництвах мігрантів стало менше на 15–20%.
Експерти наголошують, що ці кроки не збільшують загальну чисельність працездатного населення, а лише перерозподіляють дефіцитні ресурси між галузями. Проблема має структурний характер: вона спричинена демографічним провалом 1990-х, масовою еміграцією та мобілізацією, що гальмуватиме російську економіку протягом багатьох років.
