Мікробіологиня Анджела Зумпліс із Каліфорнійського університету в Сан-Дієго разом із колегами дослідила 167 зразків води, льоду та мулу з району Кривавих водоспадів в Антарктиді. Використовуючи екологічну РНК, науковці виявили активні мікроскопічні еукаріоти, зокрема діатомові водорості, динофлагеляти та війчасті. Ці організми мають виражений «морський сигнал» і генетичні відмінності від своїх сучасних родичів, що свідчить про їхню тривалу ізоляцію. Дослідники припускають, що ці мікроорганізми є нащадками давньої морської екосистеми, яка опинилася в пастці під льодовиком Тейлора ще до формування сучасного антарктичного щита.
Солона підземна вода, яка залишалася рідкою навіть під час сильних похолодань, стала природним прихистком для життя. Професор Ендрю Аллен наголосив, що виявлені організми продемонстрували стійке виживання, а не випадкове перенесення з вітром. Частина цих мікроорганізмів досі реагує на зміни температури та хімічного складу середовища. Науковці розглядають цей об'єкт як унікальне «біологічне вікно» у минуле, що допомагає зрозуміти адаптацію живих істот до екстремальних умов та змін клімату.
