Українське образотворче мистецтво 1880–1910-х років характеризується особливим інтересом митців до природи та побуту краю. У цей період художники, які народилися та виросли на цих теренах, створили найбільш впізнавані реалістичні полотна. До найвідоміших робіт увійшли пейзажі, жанрові сцени та історичні сюжети.
Серед культових творів — «Місячна ніч на Дніпрі» Архіпа Куїнджі, що вразила глядачів реалістичністю освітлення, та «Запорожці пишуть листа турецькому султану» Іллі Рєпіна. Володимир Орловський у своїх роботах, зокрема «Українському пейзажі» (1882) та «Морському березі поблизу Судака» (1889), майстерно передав красу вітчизняних рівнин та кримського узбережжя.
Значна частина спадщини Миколи Пимоненка присвячена життю селян: він зафіксував збирання врожаю у «Жнивах в Україні» (1896) та народні обряди у «Різдвяних ворожіннях» (1888). Також у добірці представлена картина «Жертва фанатизму» (1899), написана за мотивами реальних подій на Волині. Жанрові сцени, як-от «Дівчина біля вікна» Киріака Костанді, зберігаються в провідних музеях країни.
