У Сухих долинах Мак-Мердо, що є найбільшою вільною від льоду територією Антарктиди, дослідники виявили підземний басейн із червоним розсолом. Згідно з публікацією в Nature Geoscience, це залишки давнього моря, які опинилися в пастці під шарами льоду десятки тисяч років тому. Унікальність водойми полягає у високій концентрації солі та заліза, що дозволяє рідині залишатися в рідкому стані навіть за екстремальних умов, а також у наявності екологічної ДНК, ідентичної до генетичного матеріалу сучасних морських мікроорганізмів.
Науковці пояснюють, що в минулому берегова лінія була значно ширшою, і під час зміни клімату морська вода опинилася в ізольованих «кишенях» під льодовиками та мерзлотою. Із часом вміст солі у цих утвореннях зростав через виморожування прісної води. Червоний колір розсолу, на думку авторів дослідження, спричинений реакцією заліза з киснем на поверхні. Це відкриття допомагає науковцям вивчати давні екосистеми континенту, адже підльодовикові розсоли здатні зберігати біологічні сліди протягом тривалого часу.
