Російський лідер Володимир Путін здійснив свій перший президентський візит на острів Ітуруп, який входить до складу спірних Курильських островів. У межах поїздки він відвідав рибопереробний комбінат «Ясний» та зустрівся з мешканцями Південно-Сахалінська. Японська сторона миттєво відреагувала: прем'єр Санае Такаїчі назвав дії президента РФ неприйнятними, а міністр закордонних справ Тошіміцу Мотеґі заявив про порушення міжнародного права, оскільки Токіо вважає ці території своїми. Через інцидент японське МЗС викликало російського посла для висловлення рішучого протесту.
В ISW розцінюють цей візит як відповідь Кремля на оборонну Білу книгу Японії 2026 року та спробу підірвати оборонні ініціативи Санае Такаїчі. Аналітики виділяють три головні мотиви Росії: помста Японії за санкції та допомогу Україні, протидія посиленню зв'язків Токіо з НАТО, а також спроба шантажу Заходу через створення штучної напруги на Далекому Сході, аби відвернути ресурси союзників Києва.
