Коти оберігають живіт через особливості еволюції: ця зона є вкрай вразливою, адже там розташовані життєво важливі органи, які прикриті лише м’язами, шкірою та жиром. У дикій природі хижаки полюють на дрібніших тварин, тому коти інстинктивно захищають нижню частину тіла від нападів. Коли людина намагається погладити живіт, тварина сприймає це як різкий рух ворога, що активує реакцію «бийся або тікай». У результаті кіт починає кусатися та дряпатися, намагаючись захиститися.
Демонстрація живота господареві є ознакою найвищої довіри та спокою: так кіт показує, що почувається безпечно поруч із людиною. Коли господар намагається торкнутися тварини в цей момент, він порушує особисті межі вихованця. Це змушує кота відчути себе в пастці, через що мирна сцена може миттєво змінитися на агресивну поведінку.
