Паоло Мальдіні та Леонардо звільнилися з Італійської федерації футболу (FIGC) лише через 16 днів після призначення. Вони виступали за те, щоб збірну очолив Андреа Пірло, проте федерація припинила переговори з фахівцем через його співпрацю з російською букмекерською компанією Fonbet. Критика на адресу Пірло виникла через війну РФ проти України, хоча сам тренер наполягає, що його контракт мав лише комерційний характер і не пов'язаний з політикою.
Мальдіні та Леонардо прийшли до структури збірної для проведення масштабної реорганізації команди, яка втретє не кваліфікувалася на чемпіонат світу. До цього FIGC безуспішно вела переговори з Пепом Гвардіолою, а також обговорювала можливу співпрацю з Карло Анчелотті, який наразі має контракт із бразильською збірною.
