Росія планує перетворити двомісний винищувач Су-57Д на льотну лабораторію для відпрацювання технологій, що можуть увійти до складу авіації шостого покоління. Як повідомив головний конструктор «Сухого» Михайло Стрілець, літак залучать до тестування систем керування дронами, зокрема важким ударним безпілотником С-70 «Охотник», для чого друге місце в кабіні призначене оператору. Також на базі Су-57Д випробовуватимуть бойовий штучний інтелект, який має допомагати пілотам у прийнятті рішень. Цей борт, створений на основі прототипу Т-50-4, здійснив свій перший політ 19 травня 2026 року під керуванням льотчика Сергія Богдана.
Паралельно Росія продовжує серійне виробництво Су-57, які мають замінити старі літаки: з 2019 року російські Повітряно-космічні сили отримали щонайменше 16 таких одиниць. Окрім випробувань для майбутнього покоління, триває модернізація бортових систем та двигунів. Зокрема, у грудні 2025 року прототип Т-50-2 тестував новий двигун «виріб 177», що, за заявами розробників, має розвивати тягу до 16 тонн на форсажі. Також триває розробка двигуна другого етапу — «виробу 30».
