Тривалий час ключем до довголіття на Окінаві вважали батат, який у 1949 році забезпечував до 69% калорій у раціоні місцевих жителів. Загалом харчування базувалося на вуглеводах (85%), тоді як частка білків та жирів була незначною. Проте з 1950-х років через зміну дієти — появу пшениці, м'яса та цукру — споживання солодкої картоплі впало на 90%. Наслідком стало стрімке зростання ожиріння, і до 2000 року Окінава опустилася на 26-те місце серед японських префектур за очікуваною тривалістю життя.
Сучасні аналізи ставлять під сумнів роль окремих продуктів як «суперїжі» для довголіття. Вчені вказують, що здатність дожити до похилого віку є результатом поєднання генетики, активного способу життя, соціальних зв'язків та випадковості. Додатково дослідник Сол Джастін Ньюман висловив скепсис щодо самого існування «блакитних зон». Він пов’язує аномальну кількість довгожителів у бідних регіонах із відсутністю свідоцтв про народження, помилками в документації або випадками пенсійного шахрайства.
