У Західній пустелі Єгипту, в долині Ваді аль-Хітан, палеонтологи під керівництвом Філіпа Джинджеріча з Мічиганського університету знайшли майже тисячу скелетів прадавніх китів. 37–40 мільйонів років тому ця територія була частиною океану Тетіс. Серед виявлених решток переважають 18-метрові базилозаври та менші п'ятиметрові дородони. Завдяки природним умовам кістяки збереглися цілісними, що дозволило вченим детально вивчити їхню анатомію.
Сенсацією стала наявність у базилозаврів 60-сантиметрових задніх кінцівок. Дослідники з’ясували, що ці ноги були непридатні для ходіння чи плавання, проте допомагали тваринам утримувати партнерів під час спарювання. Це відкриття фіксує перехідний етап еволюції, коли ссавці вже повністю перейшли до водного способу життя, але ще не втратили спадкові ознаки наземних предків.
