Дослідники помітили зв'язок між утриманням котів у домі та виникненням у дітей тривожності, депресивних проявів чи агресії, хоча наголосили: результати не доводять, що саме коти спричиняють ці проблеми. Серед можливих причин називають специфіку незалежної поведінки котів, яка впливає на формування емоційного зв'язку, або особливості середовища в родинах, які обирають саме таких улюбленців. Щодо собак і птахів аналогічного зв'язку вчені не зафіксували.
Водночас присутність хом'яків, кроликів, черепах чи рибок позитивно впливає на здоров'я дітей. Фахівці пояснюють це розвитком відповідальності, емпатії та самоконтролю під час догляду за ними, особливо за умови стабільного емоційного контакту. Загалом дослідники підкреслюють, що тварина може бути джерелом комфорту, проте сама лише її наявність у домі не гарантує покращення психічного стану дитини.
