Батьківство супроводжується «матресценцією» та «патресценцією» — комплексом фізичних, емоційних та когнітивних змін, включно з гормональною перебудовою та адаптацією мозку. Початковий етап догляду за дитиною нерідко супроводжується хронічним недосипанням та стресом, що призводить до скорочення теломерів — захисних елементів ДНК. Це підвищує ризик виникнення деменції, серцево-судинних хвороб та передчасної смерті. Крім того, на стан здоров’я суттєво впливає фінансовий рівень родини, а також вік народження дітей: згідно з даними Гельсінського університету за січень 2026 року, найбільш сприятливі для довголіття показники старіння спостерігаються у тих, хто став батьками у віці від 24 до 38 років.
Попри початкові біологічні навантаження, довгострокові спостереження, зокрема у Швеції, свідчать, що після 60 років батьки мають вищу очікувану тривалість життя, ніж бездітні люди. Вчені пов'язують це з емоційною підтримкою від дорослих дітей. Важливим фактором є і кількість дітей: жінки, які народили від двох до трьох, живуть довше, тоді як народження чотирьох і більше дітей пов’язане з прискореним біологічним старінням, що, ймовірно, зумовлено фізіологічними витратами на вагітність та пологи. У чоловіків попередні дослідження фіксують незначну позитивну кореляцію між кількістю дітей і тривалістю життя.
