Дослідники пов’язують еволюційний розвиток імунної системи з виникненням аутоімунних патологій, зокрема хвороби Крона. Надмірно активний захист організму, що колись допомагав протистояти смертельним інфекціям, часто помилково атакує здорові клітини. Варіант гена ERAP2, що забезпечив еволюційну перевагу під час чуми, також виявився корисним у боротьбі з COVID-19, значно знижуючи ризики важкого перебігу хвороби.
Пандемія XIV століття призвела до закріплення в популяції більш стійких генетичних особливостей. Це зумовило загальне покращення стану здоров’я населення: частка людей, які доживали до 70 років, зросла з 10% до 20%. Еволюція забезпечила виживання людства в часи епідемій ціною генетичних «компромісів», наслідки яких залишаються актуальними навіть через століття.
