Стартап Castelion, заснований колишніми працівниками SpaceX, оприлюднив зображення гіперзвукової ракети Blackbeard. На тлі залучення 1 млрд доларів інвестицій компанія будує виробничий комплекс у штаті Нью-Мексико. Ключова мета розробників — створення такої системи, яку можна випускати великими партіями та активно використовувати в бою, навіть ціною зменшення деяких технічних характеристик. Ракета здатна вражати укріплені та рухомі об'єкти на відстані близько 800 км. Вона складається з прискорювача балістичного типу та гіперзвукового планера, що не має власного двигуна.
Пентагон у травні уклав рамкову угоду на виробництво Blackbeard для поповнення запасів далекобійної зброї, а ВМС США вже законтрактували інтеграцію ракети до арсеналу винищувачів F/A-18E/F Super Hornet. Розробка проєкту тривала менш ніж чотири роки, а надходження зброї до війська заплановано на 2027 рік. Концепція Castelion відрізняється від систем із прямоточними повітряно-реактивними двигунами, оскільки акцентує саме на масштабованості виробничих процесів для задоволення потреб армії.
