Венера є найспекотнішою планетою Сонячної системи, попри близькість Меркурія до Сонця. Науковці вважають, що 4,5 мільярда років тому Венера могла бути тропічним раєм з океанами та хмарами. Із часом яскравість Сонця зросла на 40%, що спричинило «неконтрольований парниковий ефект». На відміну від Меркурія, де тепло виходить прямо у космічний простір, атмосфера Венери накопичила вуглекислий газ, який утримує енергію подібно до ковдри.
На Меркурії температура на освітленій стороні сягає 430 градусів за Цельсієм, проте на нічній падає до -180. Натомість на Венері парниковий ефект призвів до значно вищих показників поверхневої температури. Дослідники припускають, що раніше Венера та Земля мали схожі обсяги води й вуглецю, проте з випаровуванням океанів на Венері вуглекислий газ, який раніше міг зберігатися у воді та породах, остаточно перейшов в атмосферу.
