Алкоголь поступово змінює структуру мозку, зокрема призводить до зменшення об'єму сірої речовини, а також посилює тривожність, депресію та підвищує ризик деменції. Директор Національного інституту з питань зловживання алкоголем Джордж Куб пояснює: спочатку спиртне дарує ейфорію, проте згодом активує стресові системи мозку з подвоєною силою. Унаслідок цього люди змушені вживати дедалі більші дози не для задоволення, а щоб пригнітити хронічний негативний емоційний стан, спричинений адаптацією систем винагороди та постійною активацією мигдалини.
Попри негативний вплив, мозок володіє здатністю до нейропластичності, що дозволяє йому відновлюватися. Як наголошує клінічний психолог Джеймс Маккіллоп із Макмастерського університету, відмова від спиртного чи навіть скорочення його кількості запускають процеси регенерації. Хоча така інформація потребує ширшого поширення, фахівці переконані, що здатність мозку до одужання є доведеною та переконливою, що дає значний стимул для перегляду звичок.
