Верхній ступінь ракети Falcon 9, що 15 січня 2025 року вивів на траєкторію до Місяця два посадкові апарати, 5 серпня зіткнувся з місячною поверхнею. Через особливості орбітальної динаміки SpaceX залишила фрагмент у космосі, що призвело до його непередбачуваного падіння. У результаті удару утворився кратер діаметром близько 18 метрів, який зафіксували камери апарата Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Для отримання знімків інженери NASA під час прольоту LRO над місцем падіння на висоті 100 км нахилили апарат, забезпечивши високу точність зйомки.
Вчені NASA вважають такий спосіб утилізації технічно прийнятним і безпечним, оскільки Місяць постійно зазнає впливу метеорів та астероїдів. Експертка NASA з дослідження Місяця Келсі Янг зазначила, що це зіткнення не становить небезпеки. Натомість науковці планують використати дані про кратер для вивчення місячної поверхні, щоб краще підготуватися до захисту майбутніх астронавтів та інфраструктури в космосі.
