Палеонтологи на чолі з доктором Ерін Максвелл із Державного музею природознавства у Штутгарті виявили новий вид іхтіозавра — Jabalisaurus tethyensis. Раніше зразки цієї рептилії, знайдені у вапнякових відкладах Платтенкальк у Баварії, помилково класифікували як Aegirosaurus leptospondylus. Дослідники ідентифікували істоту, аналізуючи скам'янілості, що вже зберігалися в музейних колекціях Мюнхена, Штутгарта та Айхштетта.
Jabalisaurus tethyensis — представник групи офтальмозаврів завдовжки 2–2,9 метра, який жив у водах океану Тетис близько 150 мільйонів років тому. Істота мала тонкий череп і зуби з дрібними ребрами, що вказує на харчування дрібною рибою. Це відкриття подвоює кількість відомих видів іхтіозаврів у німецьких відкладах Платтенкалька та спростовує давнє припущення про зменшення різноманіття цих рептилій на пізніх етапах еволюції.
Найбільш неочікуваним виявилося географічне поширення виду: найближчі родичі Jabalisaurus tethyensis мешкали на відстані майже 9000 кілометрів, у регіоні сучасної Мексики. Це свідчить про те, що іхтіозаври пізньої юри були широко поширені в тропічних водах від північно-західної частини Тетису до протокарибського регіону, а не були обмежені лише ендемічними територіями.
