Перші зграї білих лелек вже вирушили з України у напрямку Африки, хоча в окремих гніздах пташенята ще залишаються. Як пояснив заступник директора Канівського природного заповідника Віталій Грищенко, міграцію розпочали дорослі особини, які не розмножувалися, птахи з невдалими виводками, а також пари, чиє потомство почало літати ще в першій декаді липня. Після того, як молодняк покидає гнізда, сімейні групи поступово збираються у великі зграї на полях, пасовищах чи сіножатях, багатих на корм.
На відміну від весняного періоду, коли зграї розпадаються на пари, під час осінньої міграції відбувається зворотний процес — об'єднання птахів у дедалі більші групи. В Україні пролітні зграї налічують десятки або сотні особин. Проте, прямуючи далі, ці скупчення стають значно масштабнішими: на Босфорі спостерігають тисячні зграї, а над Ізраїлем кількість лелек, що пролітають одночасно, може сягати 100 тисяч.
