Під час дослідницької місії 2022 року семиметровий підводний апарат Ran, керований професоркою Анною Волін та командою Міжнародної колаборації з вивчення льодовика Твейтса, картографував 140 квадратних кілометрів під шельфовим льодовиком Дотсон в Антарктиді. За допомогою сонара робот виявив аномальний рельєф: східні та центральні ділянки вкриті терасами шириною від 200 до 2 000 метрів із перепадом висот до 40 метрів, тоді як західна частина містить скупчення сльозоподібних заглибин середньою шириною 68 метрів.
Дослідники пов’язують ці структури з процесами танення, турбулентністю та течіями модифікованої води. Окрім цього, апарат зафіксував наскрізні розломи, найдавніші з яких з’явилися ще у 1990-х роках. У січні 2024 року вчені повернулися для повторного сканування, проте після першого ж занурення зв’язок із субмариною перервався. У лютому під час виконання фінального завдання апарат не піднявся на поверхню, а пошуки за допомогою гелікоптера, дронів та акустичних приладів не дали результатів.
Науковці припускають, що субмарина назавжди залишилася під льодом, тому отримані у 2022 році карти залишаються єдиним детальним джерелом даних про цей прихований ландшафт. Дослідження, опубліковане у Science Advances, також підкреслює вплив льодовика Дотсон на рівень світового океану, який з 1979 по 2017 рік підвищився на 0,6 міліметра через танення цього масиву.
