У 1951 році археолог паризького Інституту палеонтології людини Юрій Шумовський вирушив із Бордо до Сенегалу для проведення досліджень у пустелі. Раніше вчений був змушений тікати від більшовиків до Франції.
У Дакарі дослідника вразив контраст між сучасною забудовою та традиційним побутом місцевих жителів. За сім років експедицій науковець здійснив низку знахідок, які значно вплинули на розуміння історії імперії Гана.
