Науковці вивчили зразки печінки 102 каракалів із Кейптауна, які здебільшого загинули в ДТП, і виявили сліди щурячої отрути у 78% випадків. Більшість тварин зазнали впливу щонайменше трьох хімічних сполук, а в окремих особин фіксували до шести видів речовин одночасно. Дослідниця зі Стелленбоського університету Габріелла Лейтон зазначає, що каракали виступають індикаторами стану довкілля, адже накопичення отрути в їхніх організмах свідчить про забруднення всього ландшафту. Переважно йдеться про антикоагулянтні родентициди другого покоління, які тривалий час зберігаються в організмі та діють на хижаків, що поїдають отруєних гризунів.
Природоохоронці застерігають, що навіть сублетальні дози токсинів можуть пригнічувати імунну систему та сприяти захворюванням каракалів. Оскільки антикоагулянти доступні для вільного продажу в Південній Африці, науковці закликають обмежити їхній обіг лише професійними службами. Водночас експерти радять мінімізувати використання хімікатів через належне поводження з харчовими відходами та використання пасток.
