Чотирирічний лев Тарас, якого у листопаді 2022 року евакуювали з України до приватного зоопарку Wildcat Sanctuary у Міннесоті, опинився у критичному стані через бластомікоз. Це небезпечне грибкове захворювання вразило легені тварини, яка до цього вважалася здоровою та активною. Наразі лев отримує спеціальні протигрибкові препарати двічі на день. Завдяки вчасному виявленню хвороби організм Тараса відреагував на терапію, і його вже повернули до прайду, проте ветеринари поки не дають впевнених прогнозів щодо одужання.
За словами співробітників зоопарку, діагностика бластомікозу на ранній стадії у великих котів є рідкістю, адже зазвичай хворобу виявляють лише при дихальній недостатності. Якщо лев одужає, це стане другим дивом у його житті: чотиримісячним левеням його знайшли покинутим у сумці на вокзалі. Історія Тараса є частиною ширшої проблеми незаконного утримання хижаків в Україні, звідки також евакуювали інших левів, які постраждали від жорстокого поводження або бойових дій.
